Riauterkini-PEKANBARU– Wali Kota Pekanbaru, Agung Nugroho resmi membuka pelaksanaan Piala Dunia Anak Indonesia Regional Riau yang digelar di Stadion Mini Gelora Hangtuah, Kecamatan Kulim, Kamis (14/5/2026). Turnamen sepak bola usia dini tersebut diikuti puluhan sekolah sepak bola (SSB) dari berbagai daerah di Provinsi Riau.

Dalam sambutannya, Agung Nugroho menilai pelaksanaan turnamen ini menjadi momentum penting dalam pembinaan sepak bola usia dini di Provinsi Riau. Ia menyebut Stadion Mini Gelora Hangtuah merupakan salah satu lapangan sepak bola terbaik yang dimiliki Riau saat ini.

“Turnamen ini diikuti lebih dari seribu peserta dari 52 klub se-Provinsi Riau. Kami mengucapkan terima kasih kepada seluruh penyelenggara, tim peserta, dan para orang tua yang telah mendukung anak-anaknya,” ujar Agung.

Ia juga menegaskan Pemerintah Kota Pekanbaru akan memberikan dukungan penuh kepada tim juara yang nantinya mewakili Provinsi Riau pada ajang nasional di Bandung, Jawa Barat.

Menurutnya, kompetisi tersebut diharapkan mampu melahirkan bibit-bibit pesepak bola potensial yang kelak dapat mengharumkan nama Riau hingga tingkat nasional maupun internasional.

Sementara itu, Ketua Umum Asprov PSSI Riau, Edward Riansyah mengatakan turnamen Piala Dunia Anak Indonesia Regional Riau mempertandingkan empat kategori usia, yakni U-9, U-10, U-11 dan U-12. Seluruh pertandingan dijadwalkan berlangsung selama tiga hari mulai 15 hingga 17 Mei 2026.

“Peserta berasal dari seluruh sekolah sepak bola di Provinsi Riau. Untuk kategori usia sembilan tahun ada 10 tim, usia 10 tahun sebanyak 11 tim, usia 11 tahun ada 14 tim, dan usia 12 tahun sebanyak 17 tim. Total keseluruhan mencapai 52 tim,” jelasnya.

Edward menyebut jumlah pemain yang terlibat mencapai 769 orang. Sementara jumlah ofisial dan pelatih sebanyak 260 orang, sehingga total keseluruhan peserta yang ambil bagian dalam turnamen tersebut mencapai 1.056 orang.

Seluruh pertandingan dipusatkan di Stadion Mini Gelora Hangtuah. Nantinya, tim juara dari masing-masing kategori usia akan mewakili Provinsi Riau pada ajang Piala Dunia Anak tingkat nasional di Bandung.

Ia berharap seluruh peserta dapat bertanding maksimal dan tetap menjunjung tinggi sportivitas selama kompetisi berlangsung. Menurutnya, turnamen tersebut menjadi bagian penting dalam proses pembinaan menuju sepak bola profesional.

“Kami berharap anak-anak ini tidak hanya mampu bersaing di tingkat regional dan nasional. Tetapi suatu saat kalian dapat mewakili Indonesia di ajang Piala Dunia yang sebenarnya,” pungkasnya.***(Dan)